강아지 사료 고르는 법, 연령별 기준

사료는 반려견의 주식입니다. 그래서 기호성도 중요하지만 영양 구성을 반드시 확인해야 합니다. 저는 전문가가 아니라 다견 가정을 운영하며 몸으로 배운 보호자일 뿐이지만, 사료 때문에 설사로 고생한 경험이 적지 않아 그 기준을 정리해 보았습니다.

먼저 연령에 맞춰 고릅니다

사료는 연령대별로 따로 나와 있습니다. 크게 나누면 아래 세 구간입니다.

소형견이냐 중형견이냐 대형견이냐에 따라서도 차이가 있지만, 먼저 연령 구간을 맞추는 것이 기본입니다.

성장기임을 고려해 비교적 고칼로리·고단백으로 구성되어 있습니다. 사람의 이유식과 같은 원리입니다. 그래서 성견이 된 뒤에도 퍼피 사료를 계속 먹으면 체중이 늘고 영양 균형이 깨질 수 있습니다.

약해진 치아와 떨어진 소화 능력을 고려해 가수분해 단백질로 구성된 제품이 많습니다. 가수분해 사료란 식재료의 단백질을 잘게 쪼개 반려견의 몸이 알레르기를 일으키는 물질로 인식하지 못하게 만든 사료입니다.

핵심 — 다견 가정에서는 어린 강아지가 성견 사료를 훔쳐 먹는 일이 생깁니다. 저희 집 삼둥이도 생후 4개월부터 김다감이의 어덜트 사료를 가로채 먹다가 매일 설사로 고생했습니다. 연령별 사료를 분리 급여할 환경부터 만들어 두세요.

중성화를 하면 에너지 소비량이 줄어들기 때문에 칼로리를 조절해 주는 것이 좋습니다. 수술 전과 같은 양, 같은 칼로리로 계속 먹이면 체중이 늘기 쉽습니다. 저희 집 다감이가 바로 그 사례였습니다.

그래서 처음부터 대용량 사료를 구매하기보다, 소량으로 구매해 테스트하듯 급여해 보고 잘 먹으면 대용량으로 넘어가는 편이 안전합니다.

사료를 교체할 때는 이전에 먹던 사료와 섞어가며 비율을 천천히 바꿔줍니다. 한 번에 바꾸면 소화기관이 부담을 받아 설사로 이어지기 쉽습니다.

또한 음식 알레르기는 평소 많이 접해본 식재료에서 생기는 경우가 많으므로, 문제가 반복된다면 먹어보지 않았던 단백질원의 사료로 바꿔보는 것도 방법입니다.

교체 비율을 감으로 잡으면 설사로 이어지기 쉽습니다. 저는 아래 일정으로 바꿉니다.

중간에 설사가 나오면 전 단계 비율로 하루 이틀 되돌린 뒤 다시 진행합니다. 교체하는 동안에는 새 간식을 함께 시작하지 않는 것이 좋습니다. 문제가 생겼을 때 원인을 구분할 수 없기 때문입니다.

사료는 매일 먹는 음식이라 작은 선택이 길게 누적됩니다. 바꿀 때마다 배변 상태를 기록해 두면 우리 아이에게 맞는 기준이 생깁니다.

안내 — 설사나 피부 증상이 반복되거나 체중 변화가 급격하다면 사료 교체만으로 해결하려 하지 말고, 수의사 상담을 통해 원인을 확인하시기 바랍니다.